微流控設備的核心功能有這幾個:
1.層流利用:在設備的微通道中,流體傾向于以層流方式流動,與宏觀通道中的湍流不同。這種層流特性允許不同流體在通道內并行流動而不混合,利用這一現(xiàn)象可以實現(xiàn)材料的有序排布和分子的分離。
2.液滴生成:微流控設備可以生成高度均勻的液滴。當兩種不互溶的液體(例如油和水)在微通道中流動時,它們會在界面張力和剪切力作用下形成液滴。這種液滴在乳液制備和高通量實驗中具有重要應用。
3.材料選擇:制作微流控芯片常用的材料包括硅片、玻璃、聚二甲基硅氧烷(PDMS)、聚甲基丙烯酸甲酯、聚四氟乙烯和紙基等。每種材料都有其物理和化學特性,如PDMS的光學透明性和彈性適合制作微閥和微泵。
4.微加工方法:微流控芯片的主要加工方法包括光刻技術和軟光刻技術。這些技術源于微電子行業(yè),通過精確控制光線和化學物質,能夠在芯片上形成微小的通道和其他結構。
5.多功能集成:微流控設備能夠將樣品制備、反應、分離和檢測等多種實驗室功能集成在一個小型芯片上。這使得微流控芯片成為真正的“芯片實驗室”(Lab on a Chip),在空間和時間上實現(xiàn)對流體和分子的精確控制。
6.生物醫(yī)學應用:微流控技術在生物醫(yī)學領域顯示出巨大的潛力,從臨床診斷到體外模型研究,都展示了其不可替代的應用價值。例如,微流控芯片被用于開發(fā)床邊診斷設備,可以快速有效地提供生化指標,從而簡化診斷流程并提高**效果。